Met boeken als De Afvallige en de Ommegang had Jan van Aken zich al meer dan bewezen als volleerd auteur van historische romans, maar hij blijft maar doorgaan met het schrijven van meesterlijke boeken. In Het Xoanon verplaatsen we ons in de tijd net na W.O. I. waar we kennismaken met de hoofdrolspeler en verteller Beaujon. Hij is een onverschrokken held, grappig, inventief en niet op zijn mondje gevallen. Hij is op zoek naar Het  Xoanon, een soort religieus cultus beeldje uit het oude Griekenland. De politieke en archeologische waarde hiervan brengt vele mede- en tegenstanders op de been. Het levert een spectaculaire roadtrip door Griekenland en Turkije op, met een keur aan personages en humoristisch  beschreven gebeurtenissen. De Duitser Von Mauer bijvoorbeeld die hem verraadt maar in een volgende scene bevrijdt uit een cel (door de muur op te blazen). Vervolgens rijdt hij in een circus paardje op Patil, zijn vrouwelijke reisgenoot. Naast alle hilariteit schetst hij een prachtig tijdsbeeld van Russen, Duitsers en Turken rondom Constantinopel.