Cognetti vond zijn inspiratie voor deze roman in het album Nebraska van Bruce Springsteen, het eerste album dat hij volledig alleen schreef en speelde, akoestisch ontdaan van alle onnodige extra’s. Dit is ook hoe ik dit boek zou omschrijven. Aards, zoals het leven kan zijn, met zijn duistere en moeilijke kanten. Cognetti gebruikt de natuur en de manier waarop deze zich staande moet houden in een harde wereld als een parallel voor het verhaal van de hoofdpersonen. Een geschiedenis van het dal en een verhaal over twee broers, een vrouw en hun overleden vader. Een verhaal over alcohol, de rivier, de bomen, twee wilde honden en vooral een over het leven. Een prachtig boek vol melancholische rust.