Dit is het eerste boek van de Vietnamese schrijfster dat ze in het Engels heeft geschreven. En wat een geluk dat dit in het Nederlands is vertaald. Mocht je -net als ik- bij de Vietnamoorlog het idee hebben dat het hierbij om een zinloze oorlog van Amerika tegen de Vietnam ging, dat moet je dit boek lezen. Het land is verscheurd door die oorlog, maar nog meer door de landhervormingen en dientengevolge de afslachting van landgenoten. Bij het lezen van dit boek gaat de geschiedenis van Vietnam in je botten zitten: je voelt mee met alle burgers die zien hoe hun land in de afgrond valt. Echter, de absolute boventoon in het boek zijn de verhalen van Dieu, haar dochter Negoc en bovenal Huong. (Veer)kracht, doorzettingsvermogen en vooral liefde voor elkaar zorgen ervoor dat ze heimwee, honger en alle kwaadaardigheid die je kunt bedenken, het hoofd bieden. Met tranen in je ogen lees de laatste ontroerende hoofdstukken. Wat een prachtig boek!