Romain Rolland is een auteur die bijna niemand kent. Dat is begrijpelijk want lang geleden (tussen 1904 en 1912) schreef hij een tiendelige cyclus van boeken waarvoor hij de Nobelprijs voor literatuur kreeg. Zo’n 100 jaar later worden de boeken vertaald en wel in drie dikke pillen uitgegeven. Het is wonderlijk hoe tijdloos deze prachtige vertelling is. We leren in het eerste deel Jean-Christophe kennen die als baby van een dronken vader en een moeder die vindt dat hij lelijk is, opgroeit in eenzaamheid en pestgedrag op school. En dan ontvouwt zich een verhaal waarin een talent als (zeer eigenzinnige) componist naar boven komt. Het draait allemaal om relaties: haat-liefde verhoudingen, vriendschap, frustraties om niet beantwoorde liefde. Het is uniek hoe Rolland de psyche van zijn personages blootlegt. Diep ademhalen en duiken in de wondere wereld van Jean-Christophe. En als je na 622 bladzijdes verder wilt: deel 2 is ook net uitgekomen.