Boekenclub Amersfoort: ‘Er stromen rivieren in de lucht’ van Elif Shafak

De Riemer Boekenclub is altijd een feestje om bij te wonen. Altijd een ander boek, altijd een wisselende samenstelling, altijd weer een unieke bespreking. Met een lekker kopje koffie of thee erbij wil je dit echt een keer meemaken. Deze keer bespreken we Er stromen rivieren in de lucht van Elif Shafak – een prachtig boek waar goed over nagepraat kan worden.

Shafak heeft een fantasievolle schrijfstijl doorspekt met mystiek. In dit boek combineert ze het met onder meer het beroemde Gilgamesj-epos, een zieneres en de diverse verschijningsvormen van water. De natuurelementen die ze in haar boek beschrijft zijn levende elementen met eigen gedachten. Shafak vertelt haar verhaal aan de hand van drie verhaallijnen. Deze zijn met elkaar verbonden door een druppel water die in elk verhaal terugkomt en laat zien dat water een eeuwigdurende cyclus heeft. Eigenlijk bestaat dit boek uit drie schitterende boeken op zich, maar uiteindelijk komen ze als drie verschillende stromen samen in een laatste hoofdstuk, en begrijpen we dat water eeuwig blijft stromen en de herinneringen vasthoudt.

London, 1840. Arthur wordt in armoede geboren aan de oever van de Theems. Hij heeft een uiterst precies geheugen en weet zich via werkzaamheden in het British Museum op te werken tot een beroemd archeoloog. Zijn levenswerk bestaat uit het ontcijferen van het spijkerschrift en het vinden van het missende kleitablet van het Gilgamesj-epos. Ondanks zijn groeiende beroemdheid blijft hij een onrustige ziel. Pas bij zijn werk in Nineve en het verblijf bij de Jezidi vindt hij rust.

Turkije, 2014. Narin moet met haar oma vluchten. Ze komt uit een familie van zieneressen van de Jezidi. De gruwelijke vervolging en haat voor de Jezidi treffen ook haar als ze gevangen wordt genomen. In haar boek staan prachtige wijsheden. Wat te denken van deze: “Narin weet dat er twee machtige stromen zijn in elk mens: het goede en het slechte. Welke stroom je besluit te volgen – via je hart, je ziel en je geest – bepaalt uiteindelijk wie je bent.” Die kan zo in een lijstje boven je bed.

Londen, 2018. Zaleekhah is hier de hoofdpersoon. Haar ouders zijn lang geleden door een tragisch ongeluk verdronken en ze heeft een haat-liefdeverhouding met water. Na haar scheiding gaat ze wonen op een boot op de Theems. Net zoals de andere twee personages houdt ze vast aan haar droom; ze wil koste wat het kost wetenschappelijk werk blijven leveren en het wonder van het water ontrafelen. In haar verhaal komen alle drie de verhaallijnen bij elkaar.

De wijsheden, de waargebeurde geschiedenis van Nineve, de mystieke inzichten en de verwondering voor het leven dat Arthur, Narin en Zaleekhah overeind houdt, zorgen ervoor dat je dit boek nog heel lang op je geestesoog blijft bekijken. En wat een mooie ervaring is dat.

Wij (boekverkopers Els en Hans) kunnen niet wachten om met jullie over dit boek te praten en het glas te heffen op een nieuw (boeken)jaar. Wil je erbij zijn? Meld je vooral aan!